Nil Armstong, prvi čovek koji je kročio na tlo Meseca, je preminuo u 82. godini.
Nil Armstong, ne američki već svetski junak, je rođen 5. avgusta 1930. godine. Karijeru kao pilot je počeo u mornarici, da bi se 1958. godine prijavio za NASA program “Čovek u Svemru”. Posle nekoliko projekata koji su vezani a svemirsku trku, postao uje član grupe astronauta poznatijih kao “Novih Devet” (The New Nine) u septebru 1962. Pre nego što je kročio na Mesec, dva puta je bio u svemiru tokom Gemini programa, tačnije tokom Gemini 9 Gemini 11 letova.
Iako je on prvi čovek na Mesecu, nije bio prvi izbor za taj let, već je služio kao rezerva. Međutim, 23. decembra 1968. godine mu je ponuđeno da baš on vodi Apolo 11, prvi let koji je planiran da sleti na tlo našeg prirodnog satelita. Kada je Apolo došao do Meseca u julu 1969. godine, bio je predviđen odmor za njega i za njegovog kolegu Baza Oldrina. Međutim Armstong je zahtevao da se to vreme odmora dosta skrati. Kada je taj zahtev prihvaćen, Armstrong i Buzz su se spremili i NASA je izabrala Armstonga da na sebe preuzme odgovornost ovog istorijskog momenta, jer po njima on nije imao “veliki ego”. Njegova leva čizma dodirnula površinu Meseca 21. jula 1969. godine.
Kada se vratio sa njegovog puta do Meseca, otkrio je da je hteo reći drugačije one istorijske reči “Ovo je mali korak za čoveka, ali je veliki za čovečanstvo”. Hteo je reći “Ovo je mali korak za jednog čoveka, a jedan veliki za čovečanstvo”.
Posle sletanja na Mesec, Armstong je proveo ostatak života koa profesor inženjeringa na Univerzitetu u Sinsinatiju i bio je veoma tajanstven što se tiče privatnog života. Napustio je NASA godinu dana posle Apolo 11 misije, ali im je pomagao oko eksplozije Challenger svemirskog šatla 1986. godine.
Armstong je 7. avgusta podvrgnut operaciji zbog blokiranih srčanih arterija pre nego što je preminuo juče.
Njegova porodica je rekla sledeće:
Sa teška srca vam javljamo da je Nil Armstong preminuo zbog komplikacija koje su usledile nakon njegove operacije.
Nil je bio pažljiv muž, otac, deda, brat i prijatelj.
Nil Armstong je isto bio i američki heroj koji je uvek sve radio za njegovu otadžbinu. Ponosno je služio naciji, kao pilot u mornarici, kao test pilot i kao astronaut. Posle njegove karijere u vojsci, uspeh je našao i u rodnom Ohaju kao akademski građanin i postao vođa zajednice u Sinsinatiju.
Ostao je veliki zagovornik avijacije i istraživanja tokom celog života i od detinjstva nikad nije izgubio interesovanje njih.
Koliko god je Nil cenio privatnost, uvek je izražavao dobru volju prema ljudima oko sebe i oko svih oblika života.
Dok oplakujemo gubitak veoma dobrog čoveka, u isto vreme slavimo njegov neverovatan život i nadam se da će poslužiti kao primer svim mladim ljudima oko sveta da naporno rade da bi ostvarili svoje snove, da budu voljni da istražuju i pomeraju granice i da nesebično služe cilju većim od njih samih.
Za one koji hoće da izraze svoje poštovanje Nilu, imamo jednostavan zahtev. Poštujte njegova dostignuća, skromnost i primernu službu i sledeći put kada izađete na ulicu i vidite pun mesec da vam se smeši, pomislite na Nil Armstronga i namignite mu.